A história da Assembleia de Deus em Valença, Bahia, começa em um período marcado por desafios e um profundo desejo de pregar o evangelho, especialmente em regiões onde o evangelho ainda não havia sido amplamente difundido. Foi na década de 1940, precisamente em 25 de junho de 1946, que um obreiro, Antônio Bispo, foi enviado de Camamu para Valença com a missão de evangelizar e estabelecer a presença da Assembleia de Deus na cidade. Esse movimento fazia parte da estratégia do campo de Gandu, que buscava expandir a mensagem do evangelho em toda a região.
Antônio Bispo, conhecido por sua perseverança, chegou à cidade com poucos recursos, vendendo livros evangélicos de porta em porta, e foi assim que o primeiro culto aconteceu em uma residência na Rua José Malta. O trabalho simples, mas movido por uma fé inabalável, foi rapidamente acolhido pela comunidade. A cidade, com seu ambiente colonial, foi o cenário ideal para a semente do evangelho florescer. O diácono José Domingos, junto com sua esposa Maria Nina, assumiu a continuidade da obra logo após, e Valença começou a testemunhar o crescimento da igreja.
A igreja se fortaleceu com base na comunhão, no partir do pão e na oração, e logo surgiu a necessidade de um local próprio para os cultos. Os irmãos, liderados por Miguel Covas, construíram o primeiro templo da Assembleia de Deus em Valença na Rua Desembargador Amâncio de Sousa, nº 43, próximo ao Estádio Antônio Sereia. O evangelho foi se espalhando para todos os bairros e zona rural da cidade, alcançando corações sedentos por transformação.
Na década de 1960, a liderança da igreja passou para o pastor Bernardino Gomes da Silva e sua esposa Luzia Correia Santana Silva, vindos de Mata de São João. Durante sua gestão de 10 anos, a igreja experimentou um período de grande crescimento. Evangelizações de casa em casa, alcançando regiões como o bairro do Jambeiro e a zona rural de Mapendipe, foram intensificadas. O transporte era escasso, e muitas vezes os obreiros e fiéis precisavam caminhar longas distâncias ou utilizar animais como cavalos e bois. Mesmo com as dificuldades, o ardor evangelístico nunca diminuiu.
O pastor Bernardino e sua equipe, composta por irmãos fiéis como José Menezes, Antônio Modesto e sua esposa Máxima, e muitos outros, foram instrumentos de Deus para consolidar o ministério. Nessa época, o coral da igreja, regido pelo Tenente Jacó, contribuiu para a beleza dos cultos. O grupo jovem, liderado por irmãs como Bernaluzia e Tivinha, também foi ativo na evangelização, organizando cultos que resultaram em muitas conversões.
A década de 1970 trouxe novas direções para a igreja. Sob a liderança do pastor Thomas Cursino, a igreja experimentou um grande avivamento espiritual. A pregação se estendeu até as ilhas vizinhas, como Boipeba, e a igreja se firmou como um pilar espiritual da cidade. Em 1980, o pastor Antônio Valdelino Neres assumiu a presidência e liderou a igreja em um dos períodos mais marcantes de sua história, conseguindo um terreno no coração da cidade e iniciando a construção do templo sede na Praça Barão do Rio Branco, nº 188, inaugurado em 28 de junho de 1992.
Essa grande celebração marcou um novo capítulo para a Assembleia de Deus em Valença, agora independente do campo de Gandu, com uma sede imponente no centro da cidade. O pastor Antônio Valdelino Neres foi um grande incentivador da Escola Bíblica Dominical, e sob sua liderança, a igreja realizou grandes eventos, como congressos de jovens, cruzadas evangelísticas e o fortalecimento do evangelismo nas ilhas e zonas rurais.
Ao longo das décadas seguintes, a igreja foi liderada por vários pastores, cada um contribuindo com seu próprio estilo e visão. O pastor Samuel Santana Couto emancipou congregações e inaugurou novas frentes de trabalho, enquanto o pastor Eliezer Rodrigues trouxe um avivamento espiritual durante sua breve, mas impactante, gestão. O pastor Joel Leal Pinto, o atual presidente, tem continuado o legado de seus antecessores, conduzindo a igreja através de reformas, abertura de novas congregações e eventos que impactam toda a comunidade.
A Assembleia de Deus em Valença, com sua rica história de fé, perseverança e dedicação ao cumprimento do “Ide” de Jesus, permanece como um farol espiritual na cidade. Seu impacto não se limita apenas à vida espiritual de seus membros, mas também à transformação social e cultural de Valença. Ao longo de suas décadas de existência, a igreja enfrentou desafios, celebrou vitórias e, acima de tudo, manteve seu compromisso inabalável com o evangelho de Cristo.
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